La construcción de conocimientos sobre la identidad cultural en Venezuela

Resumen

El proceso de construcción de identidades etnoculturales en Venezuela, ha sido poco trabajado en el ámbito de las sociedades indígenas, y en los casos en que se ha hecho ha sido bajo enfoques economicistas y/o psicologistas pero no abundan las aproximaciones etnológicas al tema de la identidad nacional. Incluso en países como México, donde se produjo el importante desarrollo de la teoría antropológica sobre el etnodesarrollo, la identidad y el control cultural (Bonfil, 1970, 1981, 1990). Algunas investigaciones persisten en un análisis de carácter económico desplazando el análisis concreto de la identidad etnocultural: se investiga la identidad étnica como una consecuencia de la aplicación del Tratado de Libre Comercio entre Canadá, EUA y México (Valenzuela Arce, 1996) pero se requiere de un abordaje más profundo tal como lo planteaba Bonfil (1989) acerca de la construcción del andamiaje de los valores y el ethos cultural ancestral de los pueblos originarios indoamericanos. Bonfil fue un investigador militante y comprometido con el rescate de la identidad cultural amerindia a quienes él consideraba como “una civilización negada”. La situación real de casi todos los pueblos indígenas asentados en el borde de la nación venezolana es su carácter transfronterizo e incluso pre-fronterizo. Mucho antes de la imposición colonialista de las metrópolis de turno y sus sistemas económicos que caracterizó a cada región, las sociedades autóctonas de América extendían sus dominios a remotas áreas hoy diferenciadas en los diversos países latinoamericanos. Los antropólogos nos hablan de la existencia de redes de intercambio regional complementarias entre diferentes sociedades; tema éste que ha sido tratado exhaustivamente por diferentes etnólogos indigenistas en Latinoamérica y en particular en la Orinoquia (Zuchi; Tarble; Biord, 1985, entre otros.). En este sentido, de lo que se trata es de rescatar la distinción establecida por Barth (1976) entre “borde cultural” y “frontera étnica” ya que lo sustantivo para ese análisis no es lo geográfico sino que “...es el límite étnico lo que define al grupo y no el contenido cultural que encierra” (Barth, 1976:17) el percibirse como un grupo diferente al “otro” sin importar los espacios físicos.