Adolescente, cuerpo, iniciación, nuevo milenio

Resumen

La autora empieza por revisar brevemente los aportes de la etnología clásica acerca de la iniciación de adolescentes y la función que se le ha atribuido. A pesar de que se ha hablado muy especialmente siempre de las iniciaciones de varones, hechas por varones adultos, considera que no se ha dado suficiente importancia al papel que en ellas ha jugado o juega la mujer (tomando para ilustrar el ejemplo de lo que sucede en la Cordillera Andina de Mérida) por el carácter antagónico de tales iniciaciones en las cuales se le produce al varón ciertas modificaciones corporales que a menudo recuerdan las características y funciones del cuerpo de la mujer, heridas que lo distinguirán en adelante en tanto que “nacido del padre”. Pone en duda el que las (raras) iniciaciones de adolescentes hembras sean tales, sobre todo que la niña, en sociedades que han guardado su tradición, vive diariamente su iniciación a la vida adulta bajo la dirección de su madre y otras mujeres de la familia, iniciación que continúa luego con modificaciones de su cuerpo a través de la menstruación, el embarazo, el parto y el amamantamiento, sin contar la iniciación más difícil de todas, la crianza del hijo pequeño. Sin embargo, la niña de la sociedad occidental u occidentalizada se cría como el varón, y ninguno pasa ya por ritos iniciáticos físicamente dolorosos para integrarlos a la sociedad adulta, de modo que crean ellos mismos nuevos ritos, inspirándose de las sociedades “primitivas” pero con tecnología occidental, de donde el nombre que se dan a sí mismos de “Modern Primitives”.