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Con la finalidad de determinar la contribución del cangrejo arborícola Aratus pisonii (H. Milne Edwards, 1837) en el procesamiento de la materia orgánica en un parche de bosque de manglar ubicado en el sector La Rosita, municipio Mara, del estado Zulia, la tasa de consumo de hojarasca de mangle rojo (Rhizophora mangle) fue estimada en condiciones de campo y de laboratorio. Adicionalmente, se determinó la tasa de descomposición (k) usando bolsas de malla de poro fino y grueso, así como la hojarasca depositada (“standing stock”) y la composición de la dieta de A. pisonii. La densidad poblacional de cangrejos fue estimada mediante la técnica de marcaje y recaptura. El tiempo de vida media (T50) en las bolsas de descomposición con poro fino fue de 43 días con una tasa k igual a 0,016 g/d (r2 = 0,92), mientras que en las bolsas de poro grueso la T50 fue de 19 días con una tasa k igual a 0,035 g/d (r2 = 0,97). El consumo in situ diario de hojarasca fue de 0,037 g/animal/d (1,1 g/m2/d). El índice de importancia relativa reveló que la materia orgánica amorfa (41,5%), la hojarasca (35,8%) y el sedimento (22,6%) resultaron las categorías más importantes en los estómagos de los cangrejos. Solo en seis de 74 individuos analizados se encontraron restos animales, con una frecuencia de aparición del 8,4%. El porcentaje de estómagos vacíos fue de 16,2%. Se estimó que A. pisonii procesa aproximadamente 1,95 tC/ha/año, contribuyendo en un 26% con el procesamiento de la materia orgánica en este bosque de manglar.