Comportamiento del clima a finales del siglo XX en Los Altos Andes Venezolanos y el declive de Atelopus Mucubajiensis

Resumen

Comportamiento del clima a finales del siglo XX en Los Altos Andes Venezolanos y el declive de Atelopus Mucubajiensis

Llevamos a cabo un estudio climatológico de la región del Páramo de Mucubají, Andes de Venezuela, para el período 1969-1995, que corrobora que allí se presenta un régimen climático de tipo biestacional. No obstante, un análisis detallado reveló que esta norma de biestacionalidad se ha visto alterada durante algunos años en los cuales esta tendencia se desvía un poco hacia un régimen de tipo tetraestacional, o incluso no manifiesta un patrón definido. Alteraciones climáticas importantes se presentaron hacia finales del siglo XX (especialmente entre 1984 y 1995), cuando se manifestaron períodos consecutivos con valores anormalmente secos. Muchos de estos años secos muestran correspondencia con períodos de manifestación del fenómeno de El Niño, que trajo como consecuencia la intensificación de los períodos de sequía en la región andina venezolana (particularmente en las cuencas de los ríos Santo Domingo y Chama). Estos períodos secos llegaron inclusive a prolongarse por seis meses consecutivos. Estos períodos secos anormales son relacionados aquí con el declive masivo en las poblaciones de Atelopus mucubajiensis, lo cual apoya nuestros resultados previos con otra especie del género, A. oxyrhynchus, en los Andes de Venezuela. Los eventos de sequía extrema quizás favorezcan el contagio y transmisión de algunas enfermedades patógenas de los anfibios en la Cordillera de Mérida, como ha sido reportado para otras latitudes; lo cual, en sinergia con otros factores discutidos aquí, puede ser responsable del declive observado en poblaciones de ranas de la región.

Palabras clave: Amphibia, Atelopus mucubajiensis, cambio climático, sequías, Andes, Venezuela

Abstract:

Climate behavior in the high Venezuelan Andes towards the end of the 20th century, and the decline of Atelopus mucubajiensis

We performed a climate study in the Páramo de Mucubají region, Venezuelan Andes, for the period 1969-1995, which
corroborates the notion that a bi-seasonal climate regime is present there. However, a detailed analysis revealed that this norm of bi-seasonality has been disturbed during some years in which this tendency deviates somehow towards a tetra-seasonal type of regime, or even does not exhibit a defined pattern.
Important climate alterations were exhibited towards the end of the 20th century (specially between 1984 and 1995), when abnormally dry consecutive periods were recorded. Most of these dry years show correspondence with periods of presence of the El Niño Southern Oscillation phenomenon which, as a consequence, brought the intensification of the dry periods in the Venezuelan Andean region (particularly in the Santo Domingo and Chama river basins). These dry periods even extended to six consecutive months. These abnormally dry periods are related here with the massive decline experienced in populations of Atelopus mucubajiensis, which supports our previous findings with another species of the genus, A. oxyrhynchus, in the Venezuelan Andes. The extreme dry events perhaps favoured the infection and propagation of some pathogenic diseases, as it has been reported for other latitudes, which, in synergy with other factors
discussed here could be held responsible for the observed population declines in the frogs at the region.


Key words: Amphibia, Atelopus mucubajiensis, climate change, droughts, Andes, Venezuela