Las Blechnaceae de la selva de neblina de monte Zerpa, Mérida, Venezuela

Resumen

Bastante bien definida como familia, la Blechnaceae es un grupo constituido por unas 250 especies en el mundo y probablemente relacionado a Dryopteridaceae y a Onocleaceae. Blechnum es el género representativo y más numeroso de la familia, con hasta unas 200 especies. En Venezuela sólo unas 26 especies pueden ser halladas, repartidas en los géneros Blechnum y Salpichlaena, existiendo en Mérida 13 de éstas. Pueden encontrarse especies terrestres como escandente-epífitas, caracterizadas por lo general por rizomas dictiostélicos, frondes dimórficas, con venación libre furcada, soros lineales próximos a la costa, indusiados y esporas monoletes. En la selva de neblina de Monte Zerpa ocurren cinco especies circunscritas al género Blechnum, notándose que B. werckleanum es un registro nuevo para la entidad. Con base en el material colectado se elaboraron descripciones morfológicas e ilustraciones de cada una de estas especies y una clave para su identificación.