La Revolución de la Resolución: la Criomicroscopía Electrónica de partículas aisladas resuelve la estructura atómica de biomoléculas en solución

Resumen

Luego de la invención del microscopio electrónico (ME) de transmisión en 1934 se iniciaron esfuerzos para corregir los problemas asociados a la observación de biomoléculas en medio acuoso debidos al alto vacío y daño por radiación electrónica. Una solución fue usar temperaturas criogénicas lo cual condujo a la ME de baja temperatura para observar biomoléculas congelado-hidratadas y a la invención del crio-ME en 1966. El desarrollo de la incipiente crio-ME fue lento hasta el 2014 cuando el desarrollo de las técnicas de reconstrucción 3D de partículas aisladas y de los detectores de electrones directos revolucionaron el campo convirtiendo la crio-ME de partículas aisladas en la técnica que permite la determinación directa –sin requerir cristalización- de la estructura atómica de biomoléculas en solución. La resolución atómica alcanzada junto al desarrollo de poderosos crio-MEs produjo un incremento explosivo en la determinación de estructuras de biomoléculas cuyas consecuencias médicas y farmacológicas estamos presenciando.