El dorado revisitado

Resumen

Durante todo el siglo XVI, desde los Andes hasta las Guayanas, las tierras interiores del continente austral son el teatro de expediciones tan vanas como peligrosas, a la búsqueda del "País del Oro", llegando a ser a través del tiempo el refugio incierto de un legendario emperador "dorado". El mito del Dorado, que hoy se perpetúa bajo diversas formas, se analiza aquí en función de la historia de las ideas, del avance de las cartografias y el estudio literario de sus geografías imaginarias. Efectivamente, hasta el siglo XIX, los cartógrafos, cuyas intencio- nes no siempre estaban desprovistas de interés geopolí- tico, sitúan un inmenso lago cn el espacio inexplorado entre el Orinoco y el Amazonas, el Parime lacus, sobre cuyas orillas se levanta Manoa, una fabulosa ciudad de muros de oro. Trás caer en desuso, durante el siglo de las Luces y sobre todo en la de la exploración época científica, las geografías fantásticas del Dorado vuelven a aparecer en obras que pertenecen al género utópico o al "realismo mágico" ibérico americano. Estas geografias ficticias, imaginadas por Voltaire, Conan Doyle o Carpentier, construyen un territorio en el que sc convierten los signos y donde puede expresarse la lógica de un rito de pasaje. Ciertamente, una vez resuelto el enigma de la comunicación entre la cuenca del Orinoco y la del Amazonas con el reconocimiento del Casiquiare, todavía permanecen y esto nos conduce a la segunda mitad del siglo XX desconocidas las fuentes del Orinoco y la última Terra incognita del macizo guayanés, el área interfluvial en el que se bifurcan las aguas.