Escalamiento del proceso de mezclado de emulsiones O/W concentradas

Resumen

En este trabajo se presenta el procedimiento seguido para escalar el mezclado de emulsiones o/w concentradas en tanque agitado. El objetivo del escalamiento era preparar emulsiones de concentración creciente (50 a 80% de aceite), en condiciones de mezclado que fueran similares para todas las concentraciones evaluadas, de modo que fuera posible determinar el efecto de otras variables físico-químicas, en igualdad de condiciones hidrodinámicas. Esto reviste una gran dificultad ya que la viscosidad de una emulsión concentrada varía de forma exponencial con el contenido de fase interna; esta fuerte variación de viscosidad es acompañada por un incremento de la complejidad del comportamiento reológico. Como primer paso se evaluó el comportamiento reológico de las emulsiones en cuestión, para varios tamaños de gota. Esto permitió determinar correlaciones empíricas para la predicción de la viscosidad en función de la concentración a un tamaño dado de gota. Luego, siguiendo un método de escalamiento convencional, aunado a la caracterización reológica, se determinó el volumen de mezclado necesario para cada caso, de modo que el régimen de flujo fuera de transición y que el flujo de energía por unidad de masa fuera también del mismo orden. Los resultados experimentales obtenidos señalan que el método de escalamiento usado fue adecuado.