Efecto nodriza de Prosopis Flexuosa D.C. (Leg-Mim) en un valle seco de Los Andes bolivianos

Resumen

Evaluamos cuantitativamente la importancia de Prosopis flexuosa D.C. (Leg-Mim) como especie facilitadora para el establecimiento de otras especies de plantas en un valle seco semiárido de los Andes de Bolivia (Mecapaca, La Paz). Este es el primer estudio que analiza las interacciones positivas planta-planta en estos ambientes. La abundancia y la riqueza de especies fueron registradas bajo la copa de P. flexuosa y comparadas con aquellas que ocurren en espacios abiertos sin influencia de ningún tipo de sombra. En total, 21 especies entre plantas leñosas y herbáceas perennes se establecen bajo la copa de P. flexuosa (3-4 especies/árbol), mientras que 17 especies fueron registradas en zonas abiertas (13 especies fueron comunes para ambos hábitats, Índice de Sörensen = 0,34). La abundancia de tres especies de Asteraceae: Baccharis boliviensis, Viguiera australis y Verbesina cinerea fue significativamente mayor bajo la copa de P. flexuosa que en zonas abiertas, lo cual sugiere beneficios cuantitativos más que cualitativos de P. flexuosa como planta nodriza. Por el contrario, individuos de Corryocactus melanotrichus (Cactaceae), Dodonaea viscosa (Sapindaceae) y Krameria lappacea (Krameriaceae) fueron más abundantes lejos que bajo la copa de P. flexuosa, sugiriendo que estas especies son capaces de establecerse en espacios abiertos. Postulamos que P. flexuosa puede modificar los patrones espaciales de arbustos pequeños afectando el reemplazo de especies en lugar de la riqueza de especies. Discutimos cómo el reemplazo de especies puede contribuir a incrementar la diversidad local y principalmente a una posible dinámica de estructura de parches.