Ciencias agrícolas, modernización e inmigración en Venezuela, 1908-1948
Resumen
La modernización agrícola venezolana fue un proceso sustantivamente notorio desde los inicios del siglo XX hasta la década de 1970. Las élites intelectuales venezolanas la vieron como un fenómeno imprescindible para reposicionar la economía venezolana en el contexto de la mundial, mediante mejoras en la competitividad de la agricultura y que imprimían a ésta la dinámica exigida por el mercado interno. Fue asimilada al establecimiento de cambios en las relaciones técnicas agrícolas en la concepción prevaleciente y estaba orientada a implantar la llamada agricultura racional. El desarrollo de las ciencias agrícolas requería de un conjunto de recursos de infraestructura, financieros y humanos, severamente restringidos en Latinoamérica en las primeras décadas del siglo XX. Entre ellos estaba la disponibilidad de capital humano calificado para emprender la modernización de la agricultura era estratégica, cuyos requerimientos fueron cubiertos mediante la contratación de científicos y expertos agrícolas extranjeros mediante gestiones a cargo de los Estados, incluido el caso de Venezuela. La modernización de su agricultura pasó por la importación de este recurso, cuyo ingreso al país obedeció a una acción de política pública que apuntaba a constituir una élite técnica. En la primera fase el Estado designó comisiones ad hoc para la transferencia de la fuerza de trabajo calificado, que diligenciaron en el extranjero su venida, si bien algunos inmigrantes con atributos profesionales muy particulares llegaron espontáneamente. En este escenario, este artículo tiene como objetivo el análisis histórico de los primeros aportes de los científicos extranjeros en Latinoamérica durante el inicio del proceso de modernización agrícola en Venezuela, al mismo tiempo que reconstruye el proceso de conformación de esta élite técnica en el país, el contexto nacional e internacional que posibilitó el aporte de los expertos, su forma de llegada y su papel en la modernización agrícola de Venezuela.
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